视频会议是指两个或两个以上不同地方的个人或群体，通过传输线路及多媒体设备，将图像、语音、文字、图片等多种资料分送到各个用户的计算机上，使得在地理上分散的用户可以共聚一处，通过图形、声音等多种方式交流信息，增加双方对内容的理解能力。目前，视频会议可以分为点对点会议和多点会议。

点对点会议

点对点会议是视频会议中最平常、最简单的会议，只需通过网络连通任意两台视频会议终端，即可实现。用户只要按下视频会议终端遥控器的呼叫按钮，输入对方终端的 IP 地址，无需任何系统管理员的帮助，即可召开点对点会议。点对点会议可以在任何终端间召开，只要两个终端的网络互通，即可实现点对点之间的视、音频相互传送。

多点会议

多点视频会议主要用于单位内的行政会议、业务培训、项目讨论等事务。例如：员工培训时，各地分会场可以通过视频会议终端进行收看，相关的多媒体课件可通过双视频流实现共享。

图：多点会议示意图

通常情况下，当电脑与 MCU（多点控制单元）相连后，用户通过登录 MCU，呼叫其下属的视频会议终端，召开视频会议。一台基于 B/S 管理结构的 MCU 仅需要一台普通电脑，用户在浏览器中输入 MCU 的管理地址，就可以直接对 MCU 或者整个视频会议进行管理，无需安装 MCU 管理软件。

多点会议系统采用符合国际 ITU-T H.323 视频会议标准设计，其基本运行原理是：MCU 负责完成所有终端的呼叫、连通、挂断，以及会议中的图像切换和声音控制。而视频会议终端则完成图像、声音、数据的编码和解码工作，并通过相对应的视频输出接口将图像和声音还原到多媒体设备上。